전통 명절(傳統節日)

중국에는 전통 명절이 많은데 주요 명절로 설날(春節)ㆍ원소절(元宵節)ㆍ청명절(淸明節)ㆍ단오절(端午節)ㆍ중추절(中秋節) 등이 있다. 이밖에 각 소수민족은 또 고유의 전통 명절을 보류하고 있다. 예를 들면 타이족의 살수절(潑水節), 몽골족의 나담 페어(Nadam Fair), 이족의 횃불절(火把節), 요족의 다누절(達奴節), 바이족의 3월가(三月街), 좡족의 가우절(歌玗節), 장(티베트)족의 장력설과 망고절(望果節), 묘족의 도화절(跳花節) 등이 있다.

▲춘절

중국은 역사적으로 음력(陰曆)을 사용해 왔으므로 음력 정월 초 하루인 설날은 새해가 시작되는 날이다. 1911년 신해혁명 이후 양력(公歷)을 사용하기 시작하면서부터 음력 1월 1일(양력으로 대략 1월 하순에서 2월 중순 사이)을 ‘춘절(설날)’이라고 부르게 되었다. 설날 하루 전날을 ‘섣달 그믐’이라고 하는데 이날은 흩어져 있던 가족들도 함께 모이는 중요한 날로서 많은 사람들이 자지 않고 밤을 새워 새해를 맞이한 한다. 설에 많이 볼 수 있는 전통 놀이로는 사자춤ㆍ용등춤(龍燈舞)ㆍ뱃놀이극ㆍ장대다리놀이 등이 있다.

▲원소절

음력 1월 15일은 원소절로 ‘연등절(燈節)’이라고도 하는데 설날 이후 처음으로 보름달이 뜨는 날이다. 이날은 원소(元宵)를 먹고 등불 구경을 하는 풍습이 있다. 원소는 과일이나 달콤한 소 등을 찹쌀 가루 외피로 싸서 만든 둥글둥글한 떡으로 ‘가족이 둥그렇게 한자리에 모인다’라는 뜻을 가지고 있다. 원소절에 등불을 구경하는 풍습은 1세기에 처음 생겨나서 지금까지도 이어지고 있다.

▲청명절

양력 4월 5일 전후에 지내는 청명절은 조상에게 제사를 지내는 날이다. 이날 사람들은 주로 열사의 묘에 성묘를 하거나 선열을 추모한다. 청명절 무렵이면 날씨가 따뜻해지고 새싹이 돋아나므로 사람들은 짝을 지어 교외로 나가 산책을 하거나 연날리기 등을 하면서 봄날을 즐기기 때문에 청명절을 ‘답청절(踏淸節)’이라고도 한다.

▲단오절

음력 5월 5일은 단오절이다. 이 때면 날씨가 더워지기 시작하고 충해가 많이 생기므로 단오절은 기생충을 없애고 병을 물리치기 위한 명절이다.일설에 단오절은 위대한 애국 시인 굴원(屈原, 기원전 340~278년)을 기리기 위해 정한 것이라고 한다. 굴원은 전국시대 초(楚)나라 사람으로 자신의 정치적인 이상을 실현할 수 없고 멸망해가는 초나라를 구할 수 없음을 슬퍼하다 초나라가 진(秦)나라에 멸망되자 5월 5일에 돌을 안고 멱라수에 뛰어들어 스스로 목숨을 끊었다. 그 후부터 사람들은 매년 5월 5일이 되면 강에서 용주(드래곤 보트)를 저으면서 그를 추모하고 쌀을 담은 죽통을 강에 던져 그에게 제사를 지냈다. 지금까지도 민간에서는 이날 쭝즈(粽子)를 먹고 용주 경기를 하는 풍습이 남아있다.

▲중추절

중추절은 음력 8월 15일로 가을의 중간에 있다고 하여 ‘중추(中秋)’라고 한다. 옛날 사람들은 중추절이 되면 떡을 만들어 ‘달의 신’에게 제사를 지낸 후 가족들과 함께 나누어 먹음으로써 흩어졌던 가족들이 한자리에 모였음을 표현했다. 이 풍속은 지금까지도 전해지고 있다.

♣ 중국의 양력 명절 (中國公歷節日)

신정 (1월 1일), 세계 여성의 날 (3월 8일), 식목일 (3월 12일), 세계 근로자의 날 (5월 1일), 중국 청년절 (5월 4일), 세계 어린이날 (6월 1일), 중국 인민 해방군 건군일 (8월 1일), 스승의 날 (9월 10일), 국경절 (10월 1일)