미국 언론은 중국의 안면인식 스타트업 기업이 상당한 투자자들의 관심을 받고 있다고 전했다.
미국 <뉴욕타임즈> 인터넷뉴스 7월 26일 기사에 따르면 지난 1주 동안 중국의 안면인식 기업이 16억 달러(약 106억 위안)의 투자금을 유치했다고 두 개의 보도기사에서 전했다고 말했다. 이러한 투자는 투자자가 이 기업에 이미 수십억 달러의 초기자금을 투자한 상황에서 이뤄진 것이다.
이러한 투자는 중국의 안면인식 기술에 대한 인정을 반영하고 이는 기업이 관련 기술 테스트에 서방국가 보다 더 양호한 여건을 마련한 것이라고 볼 수 있다. 이는 중국이 미국보다 더 빨리 더 넓은 범위에서 선진시스템을 배치하는데 유리하게 작용할 것이다.
블룸버그 통신은 익명의 소식통을 통해 소프트뱅크의 1000억 달러 비전펀드가 베이징인공지능기업 10억달러(약 66억위안)의 지분을 획득하고자 모색하고 있다고 전했다. 이 기업이 개발한 안면인식 소프트웨어는 폐쇄회로 카메라에 응용되고 소비자의 용모 유사성 검사는 디지털 검증으로 결제한다.
블룸버그 통신은 7월 23일, 소식통을 인용해 중국의 다른 인공지능 기업이 ‘몇 주내’에 6억 달러의 자금 조달을 완수할 것이라고 전했다. 이 기업은 Face＋＋의 개발자이고 이는 일종의 안면인식 시스템으로 중국에서 사람이 건축물 진입 시 허용이나 거절 선택에 응용되며 온라인 예약 택시 기사 신원조사 등에도 응용될 것이다.
보도는 이 두 인공지능 기업이 현재 개발 중인 안면인식 시스템은 기존의 컨텐츠 데이터베이스 연구를 통해 또한 인공지능을 이용해 사진이나 동영상 중의 개체를 식별한다고 전했다. 이는 보다 성숙한 로봇 학습 기술의 일종으로 소비자 제품 중 실질적인 응용방식, 예를 들어 애플의 Face ID, 이 기술은 사용자가 iPhone을 보면서 잠금장치를 해제하는 것을 허용하거나 사전에 업로드한 사진 중 사용자의 Facebook도구를 식별할 수 있다.
보도는 또한 중국은 기술강국으로 도약하고자 노력 중이고 이미 비전있는 인공지능 스타트업 기업들을 키웠으며 이러한 기업 가운데 여러 기업들이 사진 식별 기술에 특별한 관심을 가지고 있다고 전했다.