진(秦)나라와 한(漢)나라 때부터 개통된 해상 실크로드는 줄곧 동서양 경제 문화 교류의 교량역할을 해왔다. 동남아 지역은 예로부터 해상 실크로드의 중요한 중추적 지역와 구성부분이다. 중국과 아세안의 전략적 동반자관계 구축 10주년을 즈음하여 쌍방의 해상 협력을 강화하고 해양 동반자 관계를 발전시키며, 더 긴밀한 운명공동체를 구축하기 위해 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 2013년10월3일 인도네시아 국회에서 연설할 때 함께 ‘21세기 해상 실크로드’를 건설하자고 제의하였다. 21세기 해상 실크로드의 전략적 협력 동반자는 아세안에 국한되는 것이 아니라 점으로부터 선으로, 선으로부터 면으로 아세안, 남아시아, 서아시아, 북아프리카, 유럽 등 큰 경제블럭을 연결하는 시장체인이자 남중국해 태평양 및 인도양을 지향하는 전략적 협력 경제밸트이다.
21世纪海上丝绸之路
自秦汉时期开通以来，海上丝绸之路一直是沟通东西方经济文化交流的重要桥梁。东南亚地区自古以来就是海上丝绸之路的重要枢纽和组成部分。在中国与东盟建立战略伙伴十周年之际，为了进一步加强双方的海上合作，发展双方的海洋合作伙伴关系，构建更加紧密的命运共同体，2013年10月3日，习近平主席在印度尼西亚国会发表演讲时提出，共同建设“21世纪海上丝绸之路”。21世纪海上丝绸之路的战略合作伙伴并不仅限与东盟，而是以点带线，以线带面，串起连通东盟、南亚、西亚、北非、欧洲等各大经济板块的市场链，发展面向南海、太平洋和印度洋的战略合作经济带。