중국공산당 제18차 당대회 이래, 국내외 형세변화와 중국의 발전에 따라 중국공산당에 하나의 중대한 시대적 과제를 직면하게 되었다. 즉 반드시 이론과 실천을 결합시킨 차원에서 신시대에 어떤 중국특색의 사회주의를 견지해 나가고 발전시킬 것인지, 어떻게 중국특색의 사회주의를 견지하고 발전시켜야 하는가에 대한 답을 해야만 한다. 이러한 중대한 시대적 과제에 대해 중국공산당이 마르크스레닌주의, 마오쩌둥사상, 덩샤오핑이론, ‘3개 대표’（중국공산당은 선진생산력의 발전요구, 선진문화의 전진방향, 가장 광범위한 인민의 근본 이익을 대표한다) 주요사상, 과학발전관의 지도 아래, 사상해방, 실사구시, 여시구진(与时俱进, 시대의 흐름에 따르다), 구진무실(求真务实, 진리를 추구하고 착실하게 실천한다 )을 견지해나가며, 변증법적 유물주의와 역사 유물주의를 견지해 나가고, 새로운 시대의 조건과 실천요구를 긴밀하게 결합시키고, 참신한 시야를 가지고 공산당의 집권규칙, 사회주의 건설규칙, 인류사회발전의 규칙에 대한 인식을 심화시키며, 간고한 이론탐색을 진행하여 중대이론의 혁신적인 성과를 거두고, 시진핑 신시대 중국특색의 사회주의사상을 형성했다.
시진핑 신시대 중국특색의 사회주의 사상은 다음과 같은 내용을 명확하게 밝혔다. 중국특색의 사회주의를 견지하고 발전시키며 총 임무는 사회주의 현대화와 중화민족의 위대한 부흥을 실현하고, 이를 위해 샤오캉사회의 건설완성을 기초로 하여 2단계로 21세기 중엽에는 중국을 민주문명과 조화롭고 아름다운 사회주의 현대화 강국으로 건설한다. 신시대 중국사회의 주요모순은 날로 증가하고 있는 행복한 삶에 대한 인민들의 욕구와 발전의 불균형과 불충분 간의 모순이며, 반드시 인민이 중심이 되는 발전사상을 견지해나가고 인민들의 전면적인 발전, 전체 인민 공동의 부유를 계속 촉진시켜야 한다. 중국특색의 사회주의 사업의 총체적 구도는 ‘오위일체(五位一体, 경제건설, 정치건설, 문화건설, 사회건설, 생태문명건설)’, 전략구도는 ‘4개 전면(샤오캉사회의 전면건설 완성, 개혁의 전면적 심화, 전면 의법치국, 당에 대한 전면적 엄격 관리 )’이다. 중국특색이 있는 사회주의 도로에 대한 자신, 이론에 대한 자신, 제도에 대한 자신, 문화에 대한 자신을 견지해 나가는 것을 강조한다; 이 사상은 또한 개혁의 전면적 심화의 총목표를 중국특색의 사회주의제도의 완비와 발전, 국가관리체제와 관리능력의 현대화로, 전면 의법치국을 추진하는 총체적 목표를 중국특색의 사회주의 법치체게와 사회주의 법치국가를 건설하는 것으로 규정하였다. 또한 신시대 당의 강군 목표는 당의 지휘를 따르고 싸움에서 이길 수 있으며 기풍이 훌륭한 인민군대, 세게일류의 군대를 만들자는 것이다. 중국특색의 대국외교는 신형 국제관계의 구축, 인류운명공동체의 구축을 추진하는 것이다. 중국특색의 사회주의의 가장 본질적인 특징은 중국공산당의 지도이고. 중국특색의 사회주의제도의 최대 장점도 중국공산당의 지도이디, 당은 최고의 정치지도 역량이다. 시진핑 신시대 중국특색의 사회주의 사상은 또한 새로운 시대 당의 건설에 대한 총체적 요구를 제시했고 정치건설이 당의 건설에서 차지하는 중요한 위치를 강조하였다.
시진핑 신시대 중국특색의 사회주의 사상은 마르크스·레닌주의, 마오쩌둥사상, 덩샤오핑이론, ‘3개대표’ 중요사상, 과학적 발전관을 계승하고 발전시킨 것이며, 마르크스주의 중국화의 최신 성과이고, 당과 인민의 실천경험과 집단지혜의 결정체이다. 또한 이 사상은 중국특색의 사회주의 이론체계의 주요 구성부분이자 전당과 전국 인민들이 중화민족의 위대한 부흥을 실현하기 위하여 분투하는 행동지침이며, 이를 반드시 장기간 견지해나가고 계속 발전시켜야만 한다. 2018년 3월 통과된 <중화인민공화국>는 시징핑 신시대 중국특색의 사회주의 사상의 국가 정치 및 사회생활에서의 지도적 지위를 확립하였다.
习近平新时代中国特色社会主义思想
党的十八大以来，国内外形势变化和国家各项事业发展都给中国共产党提出了一个重大时代课题——这就是必须从理论和实践结合上系统回答新时代坚持和发展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义。围绕这个重大时代课题，中国共产党坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观为指导，坚持解放思想、实事求是、与时俱进、求真务实，坚持辩证唯物主义和历史唯物主义，紧密结合新的时代条件和实践要求，以全新的视野深化对共产党执政规律、社会主义建设规律、人类社会发展规律的认识，通过艰辛理论探索，取得了重大理论创新成果，形成了习近平新时代中国特色社会主义思想。
习近平新时代中国特色社会主义思想，明确坚持和发展中国特色社会主义，总任务是实现社会主义现代化和中华民族伟大复兴，在全面建成小康社会的基础上，分两步走，在本世纪中叶建成富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国；明确新时代我国社会主要矛盾是人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾，必须坚持以人民为中心的发展思想，不断促进人的全面发展、全体人民共同富裕；明确中国特色社会主义事业总体布局是“五位一体”、战略布局是“四个全面”，强调坚定道路自信、理论自信、制度自信、文化自信；明确全面深化改革总目标是完善和发展中国特色社会主义制度、推进国家治理体系和治理能力现代化；明确全面推进依法治国总目标是建设中国特色社会主义法治体系、建设社会主义法治国家；明确党在新时代的强军目标是建设一支听党指挥、能打胜仗、作风优良的人民军队，把人民军队建设成为世界一流军队；明确中国特色大国外交要推动构建新型国际关系，推动构建人类命运共同体；明确中国特色社会主义最本质的特征是中国共产党领导，中国特色社会主义制度的最大优势是中国共产党领导，党是最高政治领导力量，提出新时代党的建设总要求，突出政治建设在党的建设中的重要地位。
习近平新时代中国特色社会主义思想，是对马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观的继承和发展，是马克思主义中国化最新成果，是党和人民实践经验和集体智慧的结晶，是中国特色社会主义理论体系的重要组成部分，是全党全国人民为实现中华民族伟大复兴而奋斗的行动指南，必须长期坚持并不断发展。2018年3月通过的《中华人民共和国宪法修正案》，确立了习近平新时代中国特色社会主义思想在国家政治和社会生活中的指导地位。