유교 (종교) [儒敎, Confucianism, 유학]
공자가 창시하여 맹자·순자로 계승되어온 유교는 한(漢) 무제(武帝)와 동중서(董仲舒)에 의해 국가적인 이데올로기로 자리잡기 시작하여, BC 136년 국교로 선포되었다. 남북조시대에 신(新)도교가 융성하고 불교가 전파되면서 유교는 크게 쇠퇴했다. 그러나 이것이 유교전통의 소멸을 가져온 것은 아니다. 유교는 당의 한유(韓愈)에 의해 부흥되기 시작하여, 송대에 이르러 호원·범중엄·왕안석·구양수·사마광 등의 사대부에 의해 본격적으로 부활되었다. 원대에는 쿠빌라이 칸이 등용한 허형(許衡)이 국가제도를 세우는 데 유교를 바탕으로 했다.
중국에서 유교는 명대의 유학자 주희·왕양명을 거쳐 청대에 이르러 절정에 달했다. 19세기 이후 서양사상이 유입되고 중화인민공화국이 수립되면서 유교는 쇠퇴해갔지만, 유교의 전통은 중국인의 생활 속에서 계속되고 있다.
