外交
第二次世界大战后，韩国长期以对美、日外交为主。20世纪70年代初开始推行门户开放政策。1988年卢泰愚政府上台后，大力推行“北方外交”，发展与社会主义国家关系。其后历届政府均推行积极外交政策。韩国于1991年9月17日同朝鲜一起加入联合国。
1998年2月，金大中就任总统后，继续致力于巩固与美、日的同盟关系，同时加强与中、俄的友好关系。在对朝政策上，金大中推行“阳光政策”，提出互不使用武力、不搞吸收统一、加强南北交流与合作的“对北三原则”，主张以结束朝鲜半岛冷战结构的“一揽子方案”根本解决朝鲜半岛问题。
近年来基本形成了以韩美同盟为基轴、加强美日中俄四大国外交、积极参与地区与国际事务的多层次、全方位外交格局。
2003年2月，卢武铉总统就任后，强调发展韩美互惠平等关系，促进韩中日东北亚区域合作，同时加强同俄、东盟、欧盟等其他国家的关系，积极参与地区和国际事务。
截至2010年11月，与韩国签订自贸协定的国家和地区达45个。
中韩于1992年8月24日建立大使级外交关系。建交后两国各方面关系发展迅速。两国建立战略合作伙伴关系，双边关系不断向前发展。双方在政治、经贸、人文等领域的交流合作不断扩大，在国际和地区事务中也保持良好的沟通和协调。韩国政府坚持一个中国政策。两国已经提前实现双边贸易额达到2000亿美元的目标。截至2011年10月，双方已经建立了130对友好省市关系，每周有800多个航班穿梭往来。双方友好团体有中韩友好协会、韩中友好协会、韩中文化协会、21世纪韩中交流协会、韩中经营人协会、韩中亲善协会等。除互在对方首都设大使馆外，中国在韩国釜山设有总领馆，在光州设有领事办公室。韩国在中国上海、青岛、广州、沈阳、成都、西安、武汉和香港设有总领馆。中国在韩留学生接近8万人，韩国在华留学生也达到6．8万人，双方已互为最大留学生来源国。孔子学院在韩国已开设17所，韩国许多中学和大学都开设了中文课。韩国参加汉语水平考试的人数占全球考生人数一半以上。2008年12月，中国人民银行和韩国银行宣布签署一个规模为1800亿元人民币/38万亿韩元的双边货币互换协议。2009年11月，中韩两国共同开通经贸合作网站。2010年中韩贸易额达到2072亿美元。2011年，中韩双边贸易总额为2456亿美元，同比增长18．6%。韩国是中国的第四大外资来源地，累计对华投资超过500亿美元。从建交初至2012年，中韩双边贸易额激增40多倍，达到2400多亿美元，中国已超过日、美，成为韩国第一大贸易伙伴、最大出口市场和进口来源国，韩国已是中国第三大贸易伙伴国和第二大进口国。同时，截至2010年底，韩国对华实际投资累计473亿美元。
韩美于1949年1月建交。1953年10月韩美签署相互防御条约，确立军事同盟关系。目前美国在韩约有2.85万驻军，掌握韩军战时指挥权，对韩国负有安全防卫义务。美将于2012年4月将韩军战时指挥权交还给韩方。2007年6月，韩美签订自由贸易协定。2008年4月，李明博总统访美，双方宣布建立面向21世纪的韩美战略同盟关系。 美国是韩国第二大贸易伙伴。韩美于2007年6月30日正式签署自由贸易协定，2012年3月15日正式生效。该协定自生效之日起，美国将立即免除韩国8628种（82．1%）产品的关税，韩国则将立即免除美国9061种（80．5%）产品的进口关税。 2010年10月，韩美建立双边军事机制。自1975年以来，韩美两国每年举行“乙支焦点透镜”联合军演。从2008年开始，联合军演改名为“乙支自由卫士”。2012年2月28日，韩美“关键决心”和“秃鹫”年度例行联合军演在韩国举行。
受历史因素影响，韩国同日本1965才正式建立外交关系。目前两国在各个领域有着广泛的交流与合作，但历史等问题仍是干扰两国关系的因素。2008年2月，日本首相福田康夫出席李明博总统就任仪式，双方表示将重启首脑定期会晤机制。2008年4月，李明博总统访日，双方商定开创“更加成熟的伙伴关系”新时代。日本是韩国第三大贸易伙伴。2011年10月19日，韩国与日本两国间的货币互换规模从此前的130亿美元增加至700亿美元。
韩国与前苏联1990年9月建交。前苏联解体后，韩国与俄罗斯继续保持外交关系。2004年9月双方宣布建立“互信全面伙伴关系”。
