중국 최초로 달에 착륙할 달탐사위성 창어(嫦娥) 3호가 내달 초 우주로 발사될 예정이다.
중국 신화통신 26일 보도에 따르면 중국 국방과공국 우즈젠(吳志堅) 신문대변인은 “기상조건이 허락한다면 창어3호가 12월 상순 적당한 시기에 발사될 것이라고 밝혔다.
창어 3호는 중국 최초로 달에 착륙해 각종 과학 탐사와 관측 임무를 실시하게 된다. 창어 3호에는 관측을 위한 자외선 천문망원경, 자외선 카메라 등이 장착된다.
특히 창어 3호에는 중국의 첫 월면차(달 탐사차량)이 탑재된다. 중국 월면차 이름은 ‘위투(玉兎 옥토끼)호’로 명명됐다. 창어3호의 정식 명칭을 짓기 위해 전세계 네티즌을 대상으로 지난 9월 25일부터 실시한 공개이름모집이 10월 25일 막을 내렸다. 약 한달간 계속된 모집기간 동안 신화왕(新華網), 텅쉰왕(騰訊網)을 통해 약 19만3100건이 접수됐으며 이중 중복된 명칭을 제외한 접수건수도 3만3100건에 달한다.
중국은 2007년 창어 1호를 발사해 달 표면과의 충돌시험을 무사히 마쳤으며 2010년 발사된 창어 2호는 창어 3호 착륙 예정지역 사전조사 및 관련 기술시험 임무를 수행하고 우주로 날아갔다.