라오스 신문, 문화관광부가 최근 발표한 ‘2017년 라오스 관광 통계 보고서’에 따르면 지난 6년간, 라오스를 방문한 중국인 관광객 수가 뚜렷하게 성장하면서 중국은 라오스 관광업의 중요한 원천국 시장으로 부상할 예상이다.

라오스 ‘비엔티안 타임즈’는 보고서 데이터를 인용 “2012년 20만 명의 중국인 관광객이 라오스를 방문했고 그 후 성장세를 이어가면서 2017년에는 63.9만 명을 기록했다”고 보도했다.

데이터에 따르면 라오스를 방문한 외국인 관광객 가운데 중국인 관광객이 차지하는 비중은 2013년에 6%에서 2017년에는 16%로 상승했다.

보고서는 “현재 중국-라오스 철도가 건설되고 있는 가운데 육로 교통의 개선은 라오스로 더 많은 중국인 관광객을 불러들일 것”이라고 주장했다.