기후 (氣候)

중국의 대부분 지역은 북온대에 위치하여 기후가 온화하고 사계절이 뚜렷하며 사람이 살기에 적합하다. 중국 기후의 주요 특징은 대륙성 기후이다. 매년 9월부터 다음해 4월까지는 건조하고 한랭한 겨울 계절풍이 시베리아와 멍구고원에서 불어와 춥고 건조한 기후를 형성하여 남북의 기온차가 아주 크다. 그리고 매년 4월부터 9월까지는 따뜻하고 습한 여름 계절풍이 동부와 남부 해양에서 불어와 기온이 높고 비가 많이 내린다. 여름에는 남북 기온차가 매우 작다. 중국은 지형이 남북 방향으로 길어서 적도ㆍ열대ㆍ아열대ㆍ난온대ㆍ온대ㆍ아한대 등 6대 기후대가 모두 나타나며 강수량은 동남에서 서북으로 갈수록 적어진다. 각 지역의 연간 평균 강수량은 큰 차이가 나는데 동남 연해 지역의 강수량은 평균 1,500mm가 넘지만 서북 지역은 200mm도 안 된다.

토지 (土地)

중국에는 경지ㆍ임지ㆍ초원ㆍ황무지ㆍ간석지가 모두 넓게 분포되어 있다. 경지는 주로 동부지역에 분포되어 있으며 초원 지역은 북부와 서부 지역에, 삼림 지대는 동북과 서남 변경 지역에 주로 집중되어 있다. 현재 경지 면적은 1억 3,004만 헥타르에 달하고 초원 면적 약 4억 헥타르로 국토 총 면적의 41.6%를 차지한다. 삼림 면적은 1억 7,491만 헥타르이며 삼림 복개 율은 18.21%이다. 중국의 경지ㆍ삼림ㆍ초원 면적은 세계적으로 손꼽힐 만큼 넓지만 인구가 많아 인구대비 면적은 매우 적은 편이며 특히 1인당 경지 면적은 세계 평균 면적의 1/3도 안 된다.

천연 삼림 지대 (天然林區)

동북 지역의 따싱안링(大兴安岭)ㆍ샤오싱안링(小兴安岭)ㆍ창바이산(長白山)은 중국 최대의 천연 삼림 지대로 침엽수와 활엽수가 널리 분포되어 있다. 다음으로 큰 지역은 서남 천연 삼림지역이다. 이 지역에는 가문비나무ㆍ전나무ㆍ윈난(雲南) 소나무 등이 자라고 있다. 윈난성 남부의 시쐉반나(西雙版納)는 중국에서 보기 드문 열대 활엽수 삼림 지역이고 총 5,000여 종에 달하는 식물이 있어 ‘식물의 왕국’이라 불린다.