장가커우는 역사적으로 20세기 중반까지 칼간이라는 이름으로 알려져 있었고 이는 몽골어로 '만리장성의 문'을 뜻하는 단어에서 따온 것이다.

장가커우는 중국 허베이성에 속하며 인구는 468만이고 면적은 36829㎞²이다. 

 장가커우는 동쪽으로 베이징, 칭다오와 접하고 있고, 남쪽으로 바오딩, 서쪽으로 산시성 다퉁과 접하며, 북쪽으로는 내몽골 자치구와 접하며 인접한 곳에 석탄과 철광석이 풍부하여 철강산업이 발달하기에 이상적인 위치이다.