무더운 여름철 도시에 살고 있던 사람들은 산과 물이 있는 곳을 찾아 떠난다. 물을 찾아 떠나는 여행에는 중국의 5대 호수를 빼놓을 수 없다.
칭하이호(青海湖): 대륙 속 바다
칭하이고원의 시닝시 서북부에 위치해 있는 칭하이호는 중국의 최대 내륙 호수이자 중국의 최대 함수호로서 규모가 크고 기세가 드높아 대자연이 칭하이고원에 선사한 거대한 보물거울이다.
칭하이호의 면적은 4456평방킬로미터에 달한다. 호수의 둘레는 360여킬로미터로 저명한 타이호보다 한 배나 더 크다. 호수는 동서쪽이 길고 남북쪽이 좁은 타원형의 모양을 하고 있다. 얼핏 보기에는 비대한 백양나무잎 같다. 칭하이호의 평균수심은 19m, 최대수심은 28m이며 물 저장량은 1050억 입방미터에 달하고 호수 표면의 해발고는 3260미터에 달해 두 개의 태산보다도 더 높다. 칭하이호는 지세가 높기 때문에 기후가 아주 시원하다. 무더운 여름철에도 일평균 기온은 섭씨 15도밖에 안돼 이상적인 피서 성지이다.